Función del acabado

La función de la pintura o el barniz aplicado sobre una capa de barrera de epoxi es decorar la superficie y proteger el epoxi contra la luz solar. Al hacerlo, el recubrimiento de acabado extiende la vida de la barrera antihumedad de epoxi, la cual, a su vez, proporciona una base estable que extiende la vida del recubrimiento de acabado. Juntos, los dos forman un sistema protector mucho más duradero que cualquiera de los recubrimientos por sí solos.

La protección contra la luz solar es una consideración de máxima importancia para la selección de un recubrimiento de acabado. La protección UV (ultravioleta) a largo plazo de la capa de barrera depende de la eficacia con la que el recubrimiento de acabado resiste a los rayos UV y retiene su pigmentación y/o escudo de filtros UV en la superficie de la capa de barrera de epoxi. Un acabado de alto brillo refleja una mayor proporción de luz de la superficie que un acabado mate. Por lo tanto, un recubrimiento blanco – y especialmente uno de alto brillo – será el más duradero.

Compatibilidad entre recubrimientos

La mayoría de los tipos de recubrimiento son compatibles con un epoxi curado, que es un plástico duro y prácticamente inerte. Por tanto, la mayoría de las pinturas no reblandecen ni hinchan una superficie de epoxi, ni reaccionan con ella. No obstante, es aconsejable construir un panel de prueba para asegurar la compatibilidad del recubrimiento. Se recomienda siempre comprobar las instrucciones del fabricante para verificar la compatibilidad y adecuación del recubrimiento.

Las pinturas monocomponentes o monouretanos y gelcoats de poliéster, pueden ser incompatibles con las aminas de los epoxis; si se van a utilizar, deberán ser aplicadas luego de que el epoxi haya curado completamente, en general, luego de dos semanas de curado, a temperatura ambiente. Un curado total puede conseguirse en menos tiempo, elevando la temperatura ambiente, postcurando así la resina aplicada. El postcurado mejora también la propiedades térmicas de los epoxis y se recomienda sobre todo, cuando se va pintar la superficie sobre el epoxi con acabados de color oscuro.

Tipos de recubrimiento

Las pinturas látex son compatibles con el epoxi y protegen adecuadamente la barrera de epoxi contra la radiación UV. En muchas aplicaciones de arquitectura, la pintura látex puede ser el recubrimiento más adecuado. Tiene una durabilidad limitada.

Acabados alquídicos – esmalte, esmalte alquídico, esmalte marino, esmalte acrílico, epoxi modificado con alquídico, barniz tradicional y barniz marino – ofrecen facilidad de aplicación, bajo coste, baja toxicidad y fácil disponibilidad. Sus inconvenientes son la baja resistencia UV y la baja resistencia a la abrasión.

Las pinturas de poliuretano de un solo componente ofrecen facilidad de aplicación y limpieza, y mejores propiedades que las alquídicas. También son más costosas y algunas pueden ser incompatibles con sistemas de epoxi de curado por amina como el epoxi WEST SYSTEM, aunque el Endurecedor 207 ofrece buena compatibilidad. Haga una prueba en un panel a fin de comprobar la compatibilidad.

Las pinturas de poliuretano (PU) de dos componentes ofrecen la protección más duradera que existe. Están disponibles como recubrimientos transparentes o pigmentados y ofrecen excelente protección UV, retención de brillo, resistencia a la abrasión y compatibilidad completa con el epoxi. No obstante, en comparación con otros tipos de recubrimiento, son caros, más difíciles de aplicar y presentan un mayor peligro para la salud, especialmente cuando se aplican a pistola.

Las pinturas epoxi están disponibles en versiones de uno o dos componentes. Las pinturas epoxi de dos componentes ofrecen muchas características similares a las pinturas de poliuretano de mayor rendimiento. Son duraderas y químicamente resistentes, pero ofrecen una limitada protección UV en comparación con las pinturas de poliuretano lineales.

Las pinturas antifouling están disponibles con una variedad de formulaciones. La mayoría de los sistemas de pintura antifouling son compatibles con el epoxi y pueden ser aplicados directamente sobre una capa de barrera de epoxi preparada. Si usted no está seguro de la compatibilidad o tiene problemas de curado o de adherencia con una pintura específica, utilice únicamente la imprimación recomendada para dicha pintura antifouling sobre la capa de barrera. Siga las recomendaciones dadas para la preparación de superficies de GRP. No se recomienda el uso de otras pinturas, incluyendo pinturas PU e imprimaciones marinas, por debajo de la línea de flotación.

A veces no es necesario aplicar imprimaciones para unir una película de pintura con el epoxi, aunque es muy posible que se requiera una imprimación con algunas pinturas especializadas para fondos, y las imprimaciones espesas son útiles para ocultar rayas o defectos del sustrato. Si las instrucciones de la pintura o barniz seleccionado recomiendan una superficie imprimada de alguna forma especial, siga las recomendaciones dadas para la preparación de la fibra de vidrio. Las imprimaciones tipo “Self-etching” no son eficaces sobre recubrimientos de epoxi debido a la resistencia química del epoxi.

El gelcoat de poliéster es una versión pigmentada de la resina de poliéster usada para construir embarcaciones y muchos productos más de FRP (Fibra Reforzada de Plástico). El Gelcoat ofrece una superficie lisa pre-acabada y se aplica durante el proceso de producción de la embarcación o del componente. No se suele utilizar como recubrimiento de acabado pos-producción, pero puede aplicarse sobre el epoxi y es útil en algunos tipos de reparación. El epoxi no curado interferirá con el curado del gelcoat.

Siga siempre las instrucciones del fabricante del sistema de recubrimiento. No obstante, y como se ha comentado anteriormente, se recomienda fabricar un panel de prueba con el fin de evaluar el grado de preparación superficial necesario y la compatibilidad y las características de manejo del sistema de acabado.