Los programas de poscurado varían en función de la combinación de endurecedor y resina, las propiedades físicas de laminado deseadas y la capacidad del equipo de poscurado para alcanzar y mantener una temperatura objetivo.

Durante un poscurado, la temperatura del laminado aumenta lentamente a la temperatura objetivo de poscurado, se mantiene durante un periodo de tiempo y disminuye lentamente a la temperatura ambiente.

El curado a temperatura elevada puede comenzar en cuanto se coloca el laminado, pero con precauciones. Tenga en cuenta que a medida que se calienta el epoxi no curado, éste se hace más fluido y puede drenarse de laminados verticales o convertirse en una proporción reducida de resina/fibra en algunos procesos. Además, en laminados más gruesos, el calor del poscurado aplicado al calor exotérmico generado por epoxis que se están curando puede alcanzar una temperatura tan alta que podría provocar daños en el laminado o el molde. Por dichos motivos, el poscurado debe comenzar después de que el epoxi alcance un curado inicial a temperatura ambiente.

Las propiedades térmicas o mecánicas deseadas suelen determinar la temperatura objetivo de poscurado, pero también puede determinarse por las limitaciones del equipo de poscurado, o la capacidad de materiales de núcleo o el molde, para soportar las temperaturas de poscurado.

Aunque las temperaturas mínimas recomendadas de poscurado pueden ser inferiores, el intervalo de temperatura más eficaz para los epoxis PRO-SET® de poscurado abarca entre 60 y 80 °C (salvo que se utilice el endurecedor LAM-251-HT). La temperatura objetivo determina las posibles propiedades máximas que una combinación de resina y endurecedor puede alcanzar. La mejora máxima de las propiedades se produce en el plazo de 8 horas y estas mejoras van disminuyendo hasta las 16 horas.

El grosor del laminado determinará el aumento del intervalo de temperatura. Un laminado grueso puede exigir un ciclo de retención para permitir que la temperatura se normalice durante el proceso de laminado. Un núcleo puede aislar una parte del laminado, provocando que no se aplique el aumento medio de temperatura a dicha parte. Utilice termopares para controlar la temperatura en diversas ubicaciones del componente durante el poscurado.

Aumente la temperatura del laminado a un intervalo controlado de modo que la temperatura del mismo no supere las propiedades térmicas del epoxi del laminado. A medida que se calienta el laminado, el epoxi seguirá curándose. El gradiente de temperatura debe ser lo suficientemente lento como para permitir que este epoxi adicional se cure, provocando el aumento de la temperatura de las propiedades térmicas con respecto a la del laminado. Si la temperatura del laminado supera las propiedades térmicas del epoxi, pueden producirse el marcado del laminado o una distorsión de la superficie.

Tenga en cuenta las siguientes directrices para evitar que se produzca un shock térmico durante los ciclos de poscurado:

1. Aumente la temperatura ambiente a un intervalo de entre 8 y 11 °C por hora.

2. Por cada aumento de temperatura de 22 ºC, debe mantener dicha temperatura durante una hora más para permitir que las temperaturas del laminado interior se igualen. Reanude el aumento de temperatura entre 8 y 11 °C por hora.

3. Continúe este ciclo hasta que se alcance la temperatura objetivo del poscurado.

4. Mantenga la temperatura objetivo durante un mínimo de 8 horas (salvo que se utilice el endurecedor LAM-251-HT). Las propiedades físicas y térmicas del componentes seguirán mejorando hasta que se alcance el 100 % de las posibles propiedades. Las temperaturas objetivo inferiores necesitan tiempos de curado más largos para alcanzar el 100 %.

5. Disminuya la temperatura a un intervalo de 11 °C por hora.

6. Mantenga la temperatura a 35 °C durante dos horas para que se normalice.

7. Apague la fuente de color y permita que alcance la temperatura ambiente. Se recomienda utilizar este programa al realizar el curado de un laminado más ligero. La velocidad del gradiente de temperatura debe disminuir para moldes, tapones y laminados pesados. Recomendamos crear paneles de prueba del programa de laminado finalizado para determinar el ciclo de poscurado ideal. Los cables de los termopares integrados en el laminado medirán la diferencia de temperatura durante el poscurado.